
Точно не известно, сколько раз побывал Жванецкий с гастролями в Севастополе. Во время СССР, конечно же, по разнарядке давал концерты, но когда его спросили: «Михаил Михайлович, как вам Севастополь? Может, ну ее, Одессу…?»
Классик ответил:
— Я вас умоляю, море Черное везде одинаково, вопрос — где грязи больше?
И в этом был весь Михаил Михайлович, его искрометное: «Таки да», «не делайте мне нервы»… Или более глубокое, спрятанное в его знаменитый кожаный портфель и извлекаемое в программах «Дежурный по стране»:
— В квартиру вошла группа людей со скорбными лицами и музыкальными инструментами…
А вот из последнего фильма «Одесский пароход», снятого режиссером Сергеем Урсуляком в Севастополе:
— В Одессе. Как пройти к Привозу? Идите так, как я сижу. Вы имеете в виду лицом? А как же? Идите. Я вас буду видеть. Если вы не туда свернёте, я крикну. Идите прямо, пока молчу, — это как раз из авторского монолога Михаила Жванецкого.
Премьера фильма состоялась 1 января 2020 года на канале «Россия». Никто не знал, что добрая городская сага окажется последней для главного героя и в каком-то смысле для всех нас. Смотришь сейчас кадры одесских (севастопольских) двориков и понимаешь, что еще 1 января у нас не было забот, хлопот, а о напасти в виде ковида и вовсе не подозревали.

Жванецкий – это, прежде всего, умение смеяться над собой, про взрослую наивность, несуразицу, которая жива в каждом из нас. Это особое «одесское состояние» превращать сложное в простое и понимать мир во всех его прелестях…
…Режиссер знаменитой «Ликвидации» Сергей Урсуляк в июле 2019 года снимал историю об Одессе. Понятно, что знаменитый украинский город был закрыт для российских кинематографистов, но чем таки мы действительно хуже Одессы?
— Да ничем! Вот тогда мы шутили: в Одессе есть Потемкинская лестница, у нас – Синопский спуск, — рассказывает Лидия Федосеева, ставшая невольной участницей съемок. – А во время съемок знаменитым Привозом стал… Приморский бульвар. И уж точно в дни, когда шел киношный процесс, характерный одесский говор раздавался с каждого угла бульвара. Сам сатирик на съемках в Севастополе не присутствовал, но думаю, что был бы доволен и натурой, и натурами… В общем, старались и звезды, и массовка.
— Найти в России город, который похож был бы на Одессу, — задача была не из легких. Мы много снимали на «Мосфильме». Там была выстроена большая декорация одесского двора. Собственно, свои монологи в этих павильонах и прочитал мэтр… А вот Привоз, море и, так сказать, одесские улицы вытянул только Севастополь. Мы даже изумлялись: в городе находились такие улицы, которые по колориту ничем не уступали «аналогам», снятым в «Ликвидации», — говорил Михаил Суслов, оператор-постановщик фильма.
Кстати, о неподражаемых диалогах одесситов. Главные герои актёры второго плана где только не встречаются: на севастопольской (одесской) набережной, в камере предварительного заключения, на спиртзаводе, в аэропорту и самолете — всех их «роднит» неизменный одесский говор, который «привил» нам Жванецкий. Это даже, если хотите, — язык особый, мировой, который ни с каким другим уж точно не спутаешь. Ну и конечно, это юмор высшей пробы, тот самый смех над собой…

В «Одесском пароходе» снялись российские звезды: Фёдор Добронравов, Ирина Муравьева, Сергей Маковецкий, Чулпан Хаматова и Михаил Ефремов.
Действие фильма происходит в 1975 году. И режиссер, художники, декораторы учли важные детали советской эпохи: квас продавали на Привозе из желтых железных бочек и наливали его в знакомые граненые стаканы. А еще знаменитые севастопольские коллекционеры передали для съемок уникальные раритетные «Волги». В общем, колоритно, зрелищно и весело получилось.
…А в финале звучит песня Леонида Утёсова: «Ах, Одесса моя ненаглядная, без тебя бы не смог, вероятно я…». Сейчас с полным правом можно сказать, что она посвящена и Жванецкому, любимому сатирику, который так трепетно относился к жизни и всем нам.